Post Description

Als je voortdurend de laagste kruk aan tafel krijgt: over Deena Abdelwahed haar uiterst actuele protestplaat Khonnar.  

Dit is een luisteravontuur. In 2015 vertrekt de Tunesische Deena Abdelwahed naar Toulouse, Frankrijk. 

Griotmag.com introduceert Abdelwahed als ‘de ruwe diamant van de Noord-Afrikaanse elektronische muziekscene’ en als toonbeeld van de moderne vrijheden die volgden op de Arabische Lente. Zeven jaar later zegt  Abdelwahed over de huidige staat van die beweging: “Now people are forgetting” en “The country is drowning.” Te hooggespannen verwachtingen, teleurstelling, golfslag, tegenslag.

Er zit een dwangmatige urgentie achter de muziek van Deena Abdelwahed die veel verder gaat dan de vijfenveertig minuten van debuutalbum Khonnar. Haar muziek gaat over het niet conformeren, het weglopen van de norm, dwars liggen. Niet voldoen aan je Tunesische afkomst, niet voldoen aan het generieke beeld van een vrouw, niet voldoen aan de dwangmatige regels van traditie, muziek, niet voldoen aan de culturele conventies van oost en west, noord en zuid.

Op Khonnar trekt Deena Abdelwahed een regenboogbivakmuts over haar hoofd met net genoeg ruimte voor één priemend, zwart oog. Een plaathoes als bijna vrolijke variant op de nachtmerrie van Fatima Al Qadiri’s Brute: een teletubbie in het uniform van de militaire eenheid, ontdaan van alle onschuld. De politie waarschuwt nog één keer, daarna is het traangas. Misschien staat de regenboogbivak aan de ontvangende kant, de andere kant van het dranghek. Niet vrolijk te slaan.

Aan de volledige overkant bevindt zich het openingsnummer van het album,: Saratan. Een beenharde track die gaat over de ongelijkheid tussen man en vrouw. Ik hoor een uitgetrokken geeuw, rondzingende sirenes. Ik hoor een man en een vrouw, allebei uit de keel van Abdelwahed. Als ze zingt met haar eigen stem versta ik er geen woord van (taalbarrière). Saratan laat zich door Google Translate vertalen met ‘kanker’. Sombere tekens in je gezicht. Niet vrolijk te slaan.

Khonnar is Tunesisch-Arabische slang. Khonnar is een geheim, een taboe waar iedereen van op de hoogte is, maar niet in het openbaar uitspreekt. Omdat het onrust zou veroorzaken, omdat het taboe een kruidvat is. Daarom gonst het ondergronds nog steeds, op social media, in clubs. Ontwijkend gedrag op straat, afwijkend gedrag ondergronds.
Walk on, Nothing to See Here is de derde track van Abdelwahed haar EP Klabb. Je hoeft geen genie te zijn om beter te weten: dit is de spanning van Khonnar. Onderhuids. Je voelt dat het erin zit. Dat het broeit. Dat er iets niet helemaal in de haak is. Niet alleen in Tunis, 2018, 2010, Doha, 1999, Amsterdam, 1958, 2018.

Ontwijkend gedrag op straat, afwijkend gedrag ondergronds. Er is spanning.