Post Description

Leningrad Cowboys Go America

Finland, 1989
Regie: Aki Kaurismäki
Met: Matti Pellonpää, Kari Väänänen, Sakke Järvenpää, Nicky Tesco, Jim Jarmusch

De Leningrad Cowboys vormen een weinig succesvolle Russische band, voorzien van enorme vetkuiven en dito puntschoenen, met een repertoire van voornamelijk kozakkenhoempa. Om hun kansen te verbeteren leren ze op aanraden van hun manager Vladimir (Pellonpää) Engels en kopen een boek om te leren wat rock and roll is. Met een van hun vader gekregen som geld vertrekken ze naar Amerika om het daar te gaan maken. Dat blijkt tegen te vallen en ze krijgen van een New Yorkse impressario het advies om maar naar Mexico te vertrekken waar zijn broer binnenkort om een bruiloftsorkest verlegen zit. De Cowboys schaffen een Amerikaanse slee aan en met het bevroren kadaver van hun bassist op het dak vertrekken ze voor een tocht vol hindernissen, gekweld door erg veel honger en dorst, dwars door de VS, achtervolgd door de als verstekeling meegelifte achterlijke dorpsgenoot Igor (Väänanen). 
Kaurismäki combineert hier handig een paar van zijn lievelingsonderwerpen: rock and roll, de roadmovie en zijn bijna letterlijk onderkoelde gevoel voor humor. Met groot succes, want de film werd een van zijn grootste hits en er zouden nog twee delen volgen. Het is dan ook een serie waarbij qua genre vergelijkbare films als 'The Blues Brothers' of 'Spinal Tap' maar bleekjes afsteken. De Leningrad Cowboys zijn door Kaurismäki speciaal voor deze film bij elkaar gezocht, en ze zijn sindsdien niet meer uit elkaar gegaan.
Hoewel er nergens opzettelijk leuk wordt gedaan is het een aanstekelijk humoristische film met quasi-belabberde muziek en bijna alles eraan is zo over the top dat het weer leuk is. In sommige scenes zie je dat de acteurs zichtbaar moeite doen om niet in de slappe lach uit te barsten. De in een enorme bontmantel gehulde Vladimir (een glansrol van Matti Pellonpää) is zo ongeveer de meest groteske karikatuur van een manager ooit in beeld gebracht. De muziek varieert van oude Russische volksmuziek tot Mexicaanse samba en alles wat daartussen zit (en dat is nogal wat). 
----------------------------
Hierbij nummer 1 van de Leningrad-trilogie dus. Binnenkort volgt de rest. NL-ondertiteld door Gordon Shumway. Niet alleen te genieten voor Kaurismäki-fans.