Post Description

Zweden 1991
88 min.
Oscar nominerad för bästa utländska film 1992


Regie:  Sven Nykvist  3 december 1922 - 20 september 2006

Met:     Stellan Skarsgård, Ewa Fröling, Max von Sydow, Erland Josephson, Liv Ullmann e.a.

De verleiding is te groot voor Helge Roos wanneer hij de os van zijn werkgever naast zijn huis ziet grazen. Hij vreest voor de toekomst van zijn vrouw en kind die de hongersnood nabij zijn in de door armoede overspoelde provincie Smaland tijdens de bittere winter van 1868  Zonder oog voor gevolgen doodt hij de os. Helge en zijn gezin zwelgen in de overvloed aan vers vlees. Maar net als het vlees blijkt de toekomst van Helge aan bederf onderhevig.

De gepleegde misdaad ontregelt de gemeenschap en het wordt steeds moeilijker voor de familie Roos het bewijs van hun schuld te verbergen. Helge en zijn vrouw krijgen ruzie en raken door die ene daad, in wanhoop gepleegd, van elkaar verwijderd. Uiteindelijk ontdekt de pastor de waarheid en hij brengt Helge voor het gerecht. Beiden verwachten een, gezien de omstandigheden, eerlijk proces en een rechtvaardige straf maar Helge wordt veroordeeld tot levenslang. Vanaf dat moment zet de pastor zich in voor strafvermindering voor Helge. Ook al zijn buren zijn bereid hem te vergeven maar de enige persoon wiens vergeving van echt belang is en die dan ook zijn vervroegde vrijlating kan bewerkstelligen is zijn voormalig werkgever. Na een aantal jaren geeft deze ook toe. In de tussentijd heeft zijn vrouw Elfrida, om zichzelf en haar kind de hongerdood te besparen, een intieme relatie aangeknoopt met een spoorwegarbeider. Bij zijn thuiskomst ontdekt Helge dat die buitenechtelijke relatie  tot de geboorte van een tweede kind geleid heeft. Na een uitbarsting van woede moet Helge leren zijn vrouw te vergeven. Zij was tenslotte net zo goed slachtoffer van de omstandigheden als  hijzelf was toen hij de os doodde.

Oxen is een krachtig affiche over armoede en tegenslag, over schuld, straf en vergeving. Het is ook gewoon een hele mooie film om naar te kijken. Het verhaal op zich is eenvoudig en recht door zee maar het vertelt ons veel over waarden die aan de vooravond van 2013 nog steeds hun belang hebben. Net zoals de dorpelingen in Smaland toen moet de mens van nu leren leven met economische teruggang en gebrek aan goede toekomstvooruitzichten. Maar net als toen mogen we in deze tijd onze sociale verplichtingen naar elkaar niet verzaken.  In dit perspectief heeft deze Os meer dan voldoende vlees voor de geest, het oog en de ziel.