Post Description

Popcorn Time

Popcorn Time is een groot succes in Nederland. Het programma maakt het extreem makkelijk om films en series te kijken. Maar wat is het, hoe werkt het en mag het nou wel of niet? In dit artikel bekijken we de software van dichtbij.

Wat is Popcorn Time?

De naam verraadt het al enigszins: Popcorn Time is een gratis programma waarmee je razendsnel de nieuwste films en series kunt bekijken op je computer en smartphone, eventueel met een bak popcorn op schoot. In het programma wordt per genre een overzicht van films weergeven, met daaronder de filmtitel en het jaartal. Als je op een filmposter klikt wordt er een andere pagina geopend, waarin een korte beschrijving staat met een IMDB-waardering. Je weet dus meteen of een film goed of slecht wordt ontvangen. Onderaan de pagina kun je de kwaliteit instellen en indien gewenst de ondertiteling selecteren.

Hoe werkt Popcorn Time?

Als je na het uitzoeken van een film of serie op ‘Nu bekijken’ klikt, begint de magie. Popcorn Time maakt gebruik van het BitTorrentprotocol. Dit houdt in dat je een film of serie via het p2p-netwerk binnen haalt en tegelijkertijd stukjes film naar andere gebruikers stuurt. Samengevat: je down- en uploadt tegelijkertijd. Net als bij reguliere torrents. Het sterke punt van Popcorn Time is dat je na een korte bufferperiode meteen kunt beginnen met kijken, terwijl de content nog wordt gedownload. Je hoeft niet eerst te wachten totdat de hele film binnen is. Een voorwaarde is dat er wel genoeg aanbieders (peers) zijn om van te downloaden, anders kan het lang duren voordat er überhaupt iets wordt afgespeeld. Dit kan bij oudere en onbekende films nog wel eens het geval zijn. Popcorn Time haalt zijn torrents overigens uit een database van YTS.

De controverse

Popcorn Time wordt dikwijls neergezet als een Netflix-killer, maar heeft daar eigenlijk vrij weinig mee te maken. Bij Netflix betaal je netjes om auteursrechtelijk beschermd materiaal te bekijken, bij Popcorn Time is dat niet het geval. Het zonder toestemming downloaden daarvan is in veel landen verboden. Ook in Nederland, en dat maakt het gebruik van Popcorn Time in feite illegaal. Desondanks heeft Stichting Brein aangegeven dat ze individuele gebruiker van Popcorn Time niet te vervolgen, ze richten zich immers op de partijen die het faciliteren. Hou er wel rekening mee dat dit in de toekomst nog wel eens kan veranderen. Nu kun je in Popcorn Time gebruik maken van een VPN (Virtual Private Network) waarmee je IP-adres wordt gemaskeerd, maar ook dat is niet altijd een waterdichte methode gebleken. 

Popcorn Time is door zijn eenvoudige bediening de schrik van Hollywood geworden. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de makers kort na de lancering een leger advocaten achter zich aan kregen. Omdat ze geen zin hadden in een juridische strijd maakten ze de broncode open source (voor iedereen toegankelijk) en stopten ze ermee. Niet lang daarna pakte de ontwikkelaars achter Time4Popcorn de draad op en creëerden een eigen versie, waarvoor ze de naam Popcorn Time mogen gebruiken. Tot op de dag van vandaag is hun applicatie niet offline gehaald.