Post Description

Aflevering drie van Om de Oude Wereldzee speelt zich af in het grensgebied met Syrië. In dat land ontmoette Abraham Kuyper op zijn reis in 1906 de Syrisch Orthodoxe kerk. Een groep christenen die hij eigenlijk niet kent.

 Het zijn de alleroudste christenen. Kerken, nog gesticht door de leerlingen van Jezus zelf, die zich goed weten te handhaven in een Islamitische omgeving.In deze tijd hebben de Syrisch Orthodoxe Christenen het moeilijk. Verscholen in de bergen In oost Turkije is het alleroudste klooster van de wereld dat tot deze kerkengroep behoort.

De geschiedenis van het klooster is er één van conflict en vervolging. Honderd jaar geleden vond hier de Armeense genocide plaats die een miljoen Christenen het leven kostte. Maar ook recenter nog werden Syrisch Orthodoxe christenen in Oost Turkije vervolgd. Zo vluchtte de abt van het klooster in 1989 voor het geweld tussen de Koerdische verzetsbeweging PKK en het Turkse leger. Hij kwam in Nederland terecht en leerde daar de taal.

Negen jaar geleden keerde hij terug om het vervallen klooster te restaureren en nieuw leven in te blazen. Maar de positie van de Syrisch Orthodoxen Christen is in Turkije nog zeer gevoelig.Abraham Kuyper reisde verder door naar de Syrische hoofdstad Damascus. En al die tijd hoeft hij zijn paspoort niet te laten zien want dit hele gebied is in 1905 nog onderdeel van het Ottomaanse rijk. Kuyper kan zich er volkomen vrij bewegen.Hoe anders is de situatie 110 jaar later.

De oorlog in Syrië maakt het voor het eerst onmogelijk Kuyper’s voetspoor te volgen.In het grensgebied van Turkije en Syrie zijn de gevolgen van de oorlog pijnlijk duidelijk. In vluchtelingenkampen wonen duizenden moslims die gevlucht zijn voor het geweld van de Syrische dictator Bashar Assad. 

Maar er zijn ook duizenden mensen van een ander geloof. Het zijn de Yezidi’s uit het noorden van Irak die op de vlucht gingen voor het geweld van de Islamitische Staat. Het Yezidisme is één van de oudste religies ter wereld, duizenden jaren ouder dan het christendom of de islam. Omdat de Yezidi’s bidden tot engelen worden ze door radicale islamisten als duivelsaanbidders gezien.

Om de Oude Wereldzee, zondagavond om 20.15 uur op NPO2.