Post Description

Vroeg meesterwerk van regisseur Stanley Kubrick over de afschuwelijke keerzijde van oorlogvoeren en militaristisch denken tot in het absurde. '
Het is 1916, de Eerste Wereldoorlog woedt in alle hevigheid. Het Franse leger stagneert in hun aanvallen op de Duitse stellingen.
De hoge Franse Generaal Broulard (Adolphe Menjou) bedenkt een onmogelijk plan om een doorbraak te forceren bij de zogenaamde Ant Hill, 
waarbij hij bij voorbaat al uitgaat van een groot aantal slachtoffers aan eigen zijde.
Hij zadelt collega Generaal Paul Mireau (George MacReady) op met het bevel over deze haast onmogelijke missie, die moet worden uitgevoerd door het 701 regiment onder leiding van Kolonel Dax (Kirk Douglas).
De missie faalt compleet en Generaal Mireau gaat door het lint en beticht het regiment van Dax van lafheid en muiterij.
Hij geeft opdracht om drie soldaten uit te loten die zullen moeten terechtstaan voor een militaire rechtbank. 
Kolonel Dax, advocaat in het normale leven, neemt de verdediging van de drie ongelukkigen, Philippe Paris (Ralph Meeker),
Pierre Arnaud (Joseph Turkel) en Maurice Ferol (Timothy Carey), op zich, wetende dat het vechten tegen de bierkaai is omdat de legerleiding een voorbeeld wil stellen 
en hun eigen met bloed besmeurde handen in onschuld wassen.
Destijds een zeer controversiële film die tot op de dag van vandaag nog altijd een behoorlijke impact heeft op de toeschouwer.
Frankrijk was op z'n zachts gezegd niet blij met deze productie waarin het Franse leger zeer negatief werd neergezet.
De film was er dan ook verboden tot 1975. Ook het Spanje van Franco weerde de film uit de bioscopen vanwege de anti-militaristische strekking.
Pas 11 jaar na Franco's dood mocht de film in 1986 vertoond worden. Duitsland, waar de film notabene werd opgenomen (in Beieren),
had ook moeite met de productie, bang om de relatie met Frankrijk te schaden.
Het verhaal zou gebaseerd zijn op een waargebeurde geschiedenis en werd door auteur Humphrey Cobb te boek gesteld.
Regisseur Stanley Kubrick en scenarioschrijvers Calder Willingham en Jim Thompson, baseerden hun scenario op dit boek.
Kirk Douglas, die met zijn productiebedrijf Bryna mede produceerde, speelt overtuigend en vol passie voor het recht de rol van Kolonel Dax.
George MacRaedy als Generaal Mireax zal ongetwijfeld bij vrijwel elke toeschouwer de nodige woede over zich afroepen hoewel de charmante Generaal Broulard,
schitterend gespeeld door de fantastische Adolphe Menjou, de eigenlijke boosdoener is.
De enige vrouwelijke rol is aan het einde van de film waarin een Duitse vrouw (Christiane Harlan,
de latere Mevr. Kubrick) een soldatenlied ten gehore brengt. Het prachtig passende zwartwit camerawerk van George Krause versterkt het gegeven.
Goede muziek van componist Gerald Fried. De muzikale score opent overigens met het Franse volkslied 'Le Marseillaise'.

Grootse klassieker waaraan wellicht elke toeschouwer een naar gevoel zal overhouden.