Post Description

Eigen scan, bewerking, etcetera. De plot (kinderen inzetten als een soort vijfde brigade) vind ik niet heel sterk...

Als de schilder John Hamilton van de voor hem en zijn vrouw Linda zo belangrijke reis naar New York terugkeert, treft hij in zijn huis in Stoneville wel een ontstellende chaos aan, maar niet zijn vrouw. Zijn schilderijen zijn op kennelijk boosaardige wijze vernield en een briefje in de schrijfmachine verklaart wel ten dele waarom Linda is verdwenen, maar laat nog veel te raden over.
Deze situatie is het uitgangspunt voor een formidabele thriller van Patrick Quentin, een auteur die zijn feeling voor het psychologische misdaadverhaal niet alleen bewees in zijn beroemde Peter-Duluth-serie, maar ook in een reeks opmerkelijke korte verhalen (met name in de bundel Paniek inkluis, Prisma 882). Met knap psychologisch inzicht en in een reeks beklemmende scènes tekent hij het felle drama dat zich in het kleine dorp ontwikkelt als de vrouw van de ‘halfzachte’ schilder niet terugkeert en allengs de verdenking groeit dat zij door haar man uit de weg is geruimd. Hamilton heeft alles tegen. Hij is in het dorp een vreemde eend in de bijt gebleven, alleen geduld ter wille van de innemende, sympathieke Linda met wie het dorp ‘te doen’ heeft... zo’n lief vrouwtje dat haar leven moet delen met zo’n labbekak. Alleen John Hamilton kent de werkelijke Linda, alleen hij weet van haar talent om te liegen en te fantaseren en van haar fatale drankzucht. Gebonden door dat geheim staat Hamilton des te machtelozer als de instinctieve haat tegen de ‘vreemde’ zich ontlaadt in de beschuldiging van moord op zijn vrouw. Zijn redding zijn de kinderen uit het dorp die hem als kameraad hadden leren waarderen.