Post Description

In zijn zevendelige roman 'Het Bureau' stelt en beantwoordt J.J. Voskuil de simpele maar veelomvattende vraag hoe mensen die moeten samenwerken met elkaar omgaan. Blijkbaar weerspiegelt zijn boek de moderne samenleving want de eerste vier delen, verschenen tussen 1996 en 1998, werden stuk voor stuk bestsellers en waren dat bij de verschijning van dit vijfde deel nog. Voskuils lezers zien dat de schrijver inderdaad, zoals hij in en interview stelde, 'het leven bij zijn lurven' heeft.

'En ook weemoedigheid' omspant de jaren 1997-1982. Terwijl hoofdpersoon Maarten Koning in zijn vak steeds meer aanzien krijgt, ziet hij de bestuurlijke problemen op het wetenschappelijk instituut waar hij werkt alleen maar groeien. Bezuinigingspogingen leiden tot toenemende bureaucratisering en centralisering, die de schijn moeten wekken dat er doelmatig en op hoog niveau wordt gewerkt. Intussen dwingt de Vakbeweging een systeem van periodieke beoordeling af, die de bedoeling hebben eventuele ontslagprocedures te vertragen.

Onder deze druk moet Maarten oplossingen vinden voor de doelmatige besteding van de steeds schaarser wordende financiële middelen. Met zijn radicale voorstellen maakt hij zich niet geliefd bij de andere afdelingen op het Bureau. De eisen die hij aan de kwaliteit van de productie stelt, verdiepen ook de scheuren binnen zijn eigen afdeling, doordat een aantal van zijn mensen hem niet wil of kan volgen. Maar hij moet impopulaire beslissingen nemen, wil hij de afdeling door de bezuinigingsslag loodsen. Dat hij in deze machtsstrijd het hoofd boven water weet te houden, komt vooral omdat zijn jaren geteld zijn, wat zich met de pensionering van oudere collega's al aankondigt. Ironisch genoeg vervult hem dat, als hij zich daarvan voor het eerst bewust wordt met weemoed.