Post Description

Natuurdocumentaire. 'Nature's microworlds' is een BBC-reeks die aantoont dat de aarde bestaat uit een verzameling op zichzelf staande ecosystemen die barstensvol leven zitten.

1) Amazon

Steve Backshall onderzoekt waarom de Amazone zo'n grote diversiteit kent. Hij kijkt naar de voedselarme natuur van het regenwoud en heeft het over de strategieën die de levensvormen toepassen om over de schaarse voedingsstoffen te kunnen beschikken voor de regen ze wegspoelt. In deze aflevering komen naast kolibries, penseelaapjes en gigantische otters en schildpadden ook micro-organismen als bacteriën en schimmels aan bod. Zo ontdekt Steve dat de bomen in het regenwoud alleen kunnen bestaan dankzij een mutualistische symbiose van schimmels en plantenwortels, mycorrhiza genaamd.

2) Galapagos

In deze eerste aflevering reizen we naar een van de beroemdste en vanuit natuurwetenschappelijk oogpunt belangrijkste archipels ter wereld: de Galápagos-eilanden. Het krioelt er van de bizarre, unieke wezens die alleen hier leven. Maar hoe zijn ze er terechtgekomen en hoe komt het dat ze zo goed aarden op deze wonderlijke eilanden? We krijgen niet alleen inzicht in het geheim van het leven op de Galápagos, maar vernemen ook hoe Darwin hier de sleutel vond van zijn evolutietheorie.

3) Montery Bay

De Stille Oceaan voor de kust van Monterey in Californië bevat enorme wouden van kelp. Dat uiterst voedzame zeewier heeft er gezorgd voor een van de meest gevarieerde zeebiotopen ter wereld. Een cruciale rol is daarbij weggelegd voor de zeeotters. Die voeden zich met zee-egels. Zo houden ze hun aantal onder controle en verhinderen ze dat de egels de kelpwouden vernielen. Hoe belangrijk de zeeotters zijn voor het natuurlijke evenwicht in de Baai van Monterey bleek in de 19de eeuw: toen werd er volop op de otters gejaagd voor hun pels. Het gevolg was een complete ineenstorting van het ecosysteem.

4) Serengeti

Deze tweede aflevering neemt een van de meest iconische habitats van Afrika onder de loep: de Serengeti. Dat savannegebied in Tanzania herbergt een van de grootste concentraties van graseters ter wereld: gnoes, buffels, olifanten, zebra's en vele soorten antilopen. Zelf vormen zij dan weer de voedingsbron van allerhande roofdieren. Hoe werkt dit ecosysteem? Hoe slaagt de Serengeti erin om die enorme diversiteit mogelijk te maken én in stand te houden?