Post Description
Nog steeds is Gibraltar bezet door Spaanse troepen maar Hornblower weet met vijf man een Frans schip voor de Spaanse kust te kapen. Bij terugkomst in Gibraltar ontmoet Hornblower tijdens een diner de gravin van Wharfedale. Hornblower krijgt de taak om het veroverde schip naar Engeland te brengen. Ook de gravin van Wharfedale vaart mee op dit schip en Hornblower krijgt een pakketje met geheime informatie mee. Zijn instructies zijn om bij gevaar deze informatie in zee te gooien aangezien deze informatie niet in verkeerde handen mag vallen. Door een koerswijziging komt het schip midden in de Spaanse vloot terecht. Door de hevige mist wordt geprobeerd om zich uit het zicht van de Spanjaarden te onttrekken. Zo trekt men ook Franse kleren aan in de hoop dat de Spanjaarden het schip met rust laten. Bijna lukte de list maar doordat een Spaanse luitenant op de hoogte was van de kaping wordt de gehele bemanning gevangengenomen en naar een gevangenis gebracht. In alle haast geeft Hornblower de geheime informatie aan de gravin als hij deze echter vloeiend Spaans hoort praten begint hij aan de gravin te twijfelen. In de cel komt Hornblower zijn oude vriend Archie Kennedy tegen die in een zeer slechte staat verkeert. Zo weigert hij te eten en overlijdt hij bijna. Tijdens zijn gevangenschap mag Hornblower dagelijks een wandeling maken met de gravin, een deel van de bemanning vindt dat men moet proberen te ontsnappen. Men bereidt een actie voor, zonder medeweten van Hornblower, welke compleet mislukt. Hornblower neemt de volledige verantwoordelijkheid op zich en wordt dagenlang opgesloten in een kuil. Als er een Fransman langskomt blijkt hij de gravin te herkennen als actrice. Een feit waar Hornblower al eerder van op de hoogte was gebracht door Kennedy. De gravin weet de Fransman zijn mond te laten houden en wordt kort daarna op transport gezet naar Engeland. Dit schip bereikt echter nooit zijn bestemming en loopt uiteindelijk tegen de klippen voor de Spaanse kust. Hornblower ziet dit gebeuren en krijgt toestemming om met zijn bemanning de overlevenden te gaan redden. Na de redding wordt men gevonden door The Indefatigable van kapitein Pellew. Hornblower heeft echter belooft niet te zullen ontsnappen en zijn bemanning kiest ervoor om met hem terug te gaan. Vlak na terugkomst krijgen Hornblower en zijn bemanning gratie van de Spaanse regering wegens vertoonde daden.
Comments # 0