Post Description

Hier maak ik het kerstfeest kompleet mee voor de PROGGER's onder ons,  denk ik. Al de bekende kerstliedjes in een meer dan geweldige prog uitvoering. 
De man achter het album ?Sounds Like Christmas? is Robert Berry 
Hij nam tien Kerst ?traditionals? en heeft die op dusdanige wijze gearrangeerd dat ze stuk voor stuk klinken alsof ze worden uitgevoerd worden door een legendarische Progrock band. Wat je je daar bij voor moet stellen? Neem bijvoorbeeld een nummer als ?Silent Night?. Iedereen kent dat als een slaapverwekkend kerstliedje wat je gedurende het feest seizoen minimaal driehonderd keer per dag op de radio hoort. Op deze plaat klinkt het echter alsof het zonder problemen op Pink Floyd?s ?Wish You Where Here? kunnen staan. Hetzelfde geld voor ?I Heard The Bells On Christmas Day?. Normaal net zo slaapverwekkend als ?Silent Night?, maar nu voorzien van een Queen jasje (inclusief die typische Queen arrangementen en Brian May gitaar geluid) rockt het de pan uit. Nog een voorbeeld? Luister maar eens naar ?Up On The Housetop / Deck The Halls?. Dit is voorzien van een arrangement dat als twee druppels water lijkt op ?Carry One Wayward Son?, de goede verstaander weet nu al dat dit als Kansas klinkt. En zo heeft Robert nog meer varianten uit de hoge hoed getoverd. ?Carol Of Bells? heeft een Yes jasje aan, ?What Child Is This? ruikt als Genesis, ?Little Drummer Boy? is overgoten in een ELP saus en verder komen Peter Gabriel, Led Zeppelin, King Crimson en Sting ook even aanschuiven rond de kalkoen. 

Muzikaal gezien heb je natuurlijk al lang in de gaten dat we het hier over goed uitgevoerde Progrock hebben. Dit is voor het muzikale gedeelte geheel op het conto van Robert te schrijven, de beste man is namelijk multi-instrumentalist, en daarbij nam hij ook nog eens de productie voor zijn rekening. Dat klinkt misschien allemaal als een helse klus, maar alles is opgenomen in zijn eigen studio in de achtertuin, dus hij kon er aan werken wanneer hij maar wilde. Ook deed hij de vocalen op een aantal tracks, maar hij was zeker niet te trots om wat vrienden mee te laten zingen. Dit zijn zeker niet de minsten: Steve Walsh (Kansas), John Wetton (Asia, UK), Trent Gardner (Magellan), Mike Baker en Gary Wehrkamp (Shadow Gallery), Jake Livgren (het neefje van Kansas zanger Kerry Livgren) en Lisa Bouchelle. Zangtechnisch dus ook dik in orde. 

Naast de ?traditionele? kerstliedjes staan er nog drie nummers op het menu. ?Merry X-Mas (War Is Over)? was uiteraard één van de grootste hits van wijlen John Lennon, en aangezien deze tegenwoordig eigenlijk tot kerst traditional verworden is past ie prima op deze plaat (let maar eens op: het hele jaar hoor je ?m niet maar rond de Kerst giert ie om je oren op welk willekeurig radiostation dan ook). Kansas heeft ter gelegenheid van deze plaat een nieuw nummer opgenomen getiteld ?The Light?. Een typisch Kansas nummer, zeer melodieus, met van die catchy refreinen, meerstemmige vocalen en uiteraard de onvermijdelijke viool. Helaas is het laatste nummer van de plaat net zo slecht als de rest leuk is. Het is namelijk geen liedje, maar vier minuten lang elektronisch geneuzel wat nergens op slaat, onder de noemer ?A Christmas Poem # 1?. Robert zal er ongetwijfeld een bedoeling mee hebben, ik zie het echter meer als zonde van tijd en energie. 

Kortom, dit is een hele leuke kerstplaat. Alles klinkt zeer herkenbaar, maar door het relatief stevige gehalte is hij zeer zeker genietbaar voor ons allen die eigenlijk pijn in hun buik krijgen van de originele versies. Hét muzikale compromis voor bij de aankomende kerst dis?

The December People
Featuring:
Steve Walsh
John Wetton
Gary Wehrkamp
Jake Livgren
Robert Berry
Mike Bake
Lisa Bouchelle
Trent Gardner

Alle hulde naar de originele poster: door_hermie