Post Description

Earth, Wind and Fire (ook wel EWF genoemd of The Mighty Elements of the Universe) is een Amerikaanse band die soulmuziek maakt met prominente rollen voor percussie, blazers, kalimba, bas en zang. De band was vooral in de jaren zeventig populair.

1973-1975

Het begin van een succesformule
Voorjaar 1973 verschijnt Head To The Sky, het laatste album dat door Joe Wissert is geproduceerd. Ronnie Laws en Roland Bautista zijn vervangen door saxofonist Andrew Woolfolk (voormalig klasgenoot van Philip Bailey) en gitaristen Al McKay (ex-Watts 103rd Street) en Johnny Graham. Evil (waarop Bailey"s falsetto wordt bijgestaan door White"s tenorstem) en het titelnummer worden op single uitgebracht en halen beiden de R&B top 60.

Na het vertrek van Jessica Cleaves gaat de band de studio in om met producer/songwriter Charles Stepney Open Our Eyes op te nemen; naar aanleiding van het succes van Evil, en ook vanwege het feit dat sommige nummers een lage stem nodig hebben, wordt Maurice White leadzanger naast Philip Bailey. Broer Fred (die bij Donny Hathaway en Little Feat heeft gespeeld) neemt de drumkruk over. Op single verschijnen Mighty Mighty (goed voor een 29e plaats in de poplijsten) en het spiritueel getinte Devotion.

Doorbraak

1974 is een druk jaar voor de band met een optreden op het California Jam-festival (6 april) voor 200,000 man, een samenwerking met Ramsey Lewis op diens album Sun Goddess, Maurice die op de eerste soloplaat van Minnie Ripperton drumt, en een film waarin EWF een band speelt die door Harvey Keitel wordt ontdekt en tijdens hun eerste plaatopname met de keerzijde van de muziekindustrie wordt geconfronteerd. That"s the way of the world

De film verschijnt in 1975 maar wordt, zoals verwacht, geen succes; in tegenstelling tot de vooraf uitgebrachte soundtrack waarvan Shining Star en het titelnummer (That"s the Way of the World) hits worden. EWF wordt de eerste zwarte act die tegelijkertijd de Billboard single- en albumlijsten aanvoert en blijft nog jaren aan de top.

That"s the Way of the World betekent ook het begin van het gebruik van Egyptische symbolen en piramiden op platenhoezen, kleding en podiumdecoratie. Tijdens tournees kan men onder andere het volgende aanschouwen; Verdine White die tijdens zijn bassolo"s door middel van trucage in een horizontale positie wordt gebracht en mid air blijft doorspelen; de finale waarbij de bandleden in een piramide verdwijnen die dan later uiteenklapt. Deze tournees worden geregisseerd door Doug Henning en diens assistent David Copperfield. George Faison tekent voor de choreografie.

Op het podium, maar ook in de studio, wordt EWF door The Phenix Horns begeleid; deze blazerssectie bestaat uit Donald Myrick (saxofoon), Louis "Lui lui" Satterfield (trombone), Michael Harris (trompet) en Rahmlee Michael Davis (trompet).

De band toert door Europa als voorprogramma van Santana en doet daarbij op 11 oktober 1975 de Rotterdamse Ahoy aan. Ondertussen verschijnt de live-dubbelaar Gratitude waarvoor een aantal nieuwe nummers zijn opgenomen, zoals Sing a Song en Can"t Hide Love. Gratitude staat maar liefst drie weken op nr. 1 in de pop en R&B-lijsten en levert de Phenix Horns hun eerste credits op. EWF wordt door lezers van het muziekblad Downbeat uitgeroepen tot beste rock/blues-groep.

De DVD

Actors: Wind & Fire Earth 
Format: Color, DVD, Live 
Language: English (Dolby Digital 2.0 Stereo) 


Aspect Ratio: 1.33:1 
Number of discs: 1 
Run Time: 58 minutes