Post Description

David Dutton (Timothy Olyphant) is de sheriff van het Amerikaanse plaatsje Ogden Marsh in Iowa, waar iets meer dan 1200 mensen wonen en vrijwel iedereen elkaar kent. Hij is getrouwd met dokter Judy Dutton (Radha Mitchell), die in haar praktijk geholpen wordt door haar zeventienjarige assistente Becca Darling (Danielle Panabaker). Wanneer David een kijkje gaat nemen bij de lokale honkbalwedstrijd, ontstaat daar rumoer als Rory Hamill (Mike Hickman) met een geweer het speelveld oploopt. Hulpsheriff Russell Clank (Joe Anderson) wijst David erop, waarop die Rory benadert. Die staat bekend als de dronkenlap van het plaatsje en wat David tegen hem zegt lijkt totaal niet aan te komen. Wanneer Rory zijn geweer op David richt en aanspant, schiet die Rory uit zelfverdediging dood. Wat Rory bezielde, blijft voor iedereen onduidelijk, ook voor zijn vrouw Peggy (Lisa K. Wyatt) en zoon Curt (Justin Welborn). Volgens haar heeft haar echtgenoot sinds twee jaar daarvoor geen druppel meer aangeraakt. Tot Davids verrassing wijst de autopsie uit dat ze gelijk heeft.

Het voorval met Rory is het eerste in een reeks opmerkelijke gebeurtenissen in Ogden Marsh, dat via satellietbeelden in de gaten blijkt te worden gehouden. Verschillende mensen lijken ineens ongewoon langzaam van begrip en amper te beseffen wat ze verteld wordt of wat ze zelf zeggen. De volgende dag sluit Bill Farnum (Brett Rickaby) zijn vrouw Deardra (Christie Lynn Smith) en hun zoontje Nicholas (Preston Bailey) thuis op in een kast en steekt vervolgens het huis in brand. Wanneer de politie arriveert, staat Bill zelf voor de vuurzee het gras van zijn gazon te maaien. David en Russell krijgen geen zinnig woord uit hem en sluiten hem op in een cel, waar hij dagenlang als versteend voor de tralies blijft staan. In het bos vinden jagers het lijk van een dode piloot die met zijn parachute tussen de bomen beland was. Van zijn vliegtuig is op het eerste oog geen spoor. Zijn toestel blijkt in de rivier belandt waaruit Ogden Marsh haar drinkwater haalt. Hij vervoerde een levensgevaarlijk experimenteel virus van het Amerikaanse leger en was op weg om dit te laten vernietigen, maar stortte neer. Nu is het drinkwater in Ogden Marsh ermee besmet. Hierdoor raken de hersenen van de mensen die het gedronken hebben en vatbaar zijn voor het virus zo beschadigd dat ze veranderen in moordzuchtige krankzinnigen. De incubatietijd bedraagt 48 uur, waardoor mensen die nog geen tekenen vertonen dit wel nog kunnen gaan doen.
Wat er dan gebeurt is voor iedereen een nachtmerrie.